Наиболее общими методами увеличения стойкости полимерных П материалов к агрессивным средам являются:

1) Изменение их структуры (например, путем поверхностной химической обработки) или их состава путем введения инертных добавок в полимер, либо создание физического барьера (для агрессивной среды) из инертного материала на поверхности полимера. Этот метод применим как для ненапряженных, так и для напряженных материалов.

2) Изменение (обычно уменьшение) растягивающих напряжений и создание сжимающих напряжений в поверхностном слое. Этот метод может быть использован как для напряженных изделий, так и для изделий, эксплуатирующихся без воздействия внешних механических напряжений, но в которых имеются внутренние напряжения.

Методы защиты от агрессивных сред также наиболее подробно разработаны для случая озонного растрескивания резин. Некоторые из этих методов, однако, представляют интерес и для увеличения стойкости широкого круга полимеров в различных агрессивных средах.

Уменьшение содержания низкомолекулярных фракций и увеличение молекулярного веса сильно сказываются на сопротивляемости растрескиванию твердых полимеров, в частности полиэтилена 1. Так, уменьшение содержания низкомолекулярных фракций с 11,8% до 9,7% резко увеличивает время до разрушения (с 4 до 1000 ч) полимера. Аналогично влияет на долговечность увеличение молекулярного веса, например, поликарбоната 2, полиэтилена 1.