Шламы на таких глинах характеризуются и повышенной набухаемостью (до 28%), и повышенной влажностью (40-50%). Наоборот, при малонабухающем каолините, у которого связь между слоями более прочна, вследствие чего он незначительно диспергируется в воде, диффузные оболочки на частицах шлама менее рыхлы, и водопотребность системы составляет 30-36%. Собственно известняковые составляющие набухают в воде незначительно (от 4 до 10%).

Шлаковый сырьевой шлам состоит из агрегатов, ядром которых служат зерна известняка и шлака. Из-за отсутствия тонкодисперсной глинистой фазы диффузные оболочки на «мицеллах» очень невелики. В их состав входят диполи воды, ионы и небольшое количество частичек известняка и шлака размером менее 100 ммк. Отсутствие больших диффузных слоев способствует быстрому оседанию дисперсной фазы и загустеванию шлама. Способствует загустеванию шлака вообще, а в осадке в особенности, химическая активность зерен шлама по отношению к воде. В процессе гидратации шлаковые зерна диспергируются и образуются коллоидные гидраты, что приводит к разбуханию диффузной оболочки и структурированию системы.

Нефелиновый шлам по структуре близко к шлаковому: он состоит из агрегатов, ядром которых служит активный р-СгЭ. Диффузная оболочка таких частиц из-за химической реакции C2S с водой оказывается непостоянной по величине, но в целом небольшой. Состоит она из гелеобразных масс кремневой кислоты, мельчайших кристалликов гидросиликатов кальция, сорбированных ионов из раствора и диполей воды. Разбухание диффузных оболочек на зернах C2S вызывает загустевание шлама, при небольших же толщинах оболочки система расслаивается, и в ней образуется осадок.

Изменение строения шлама при механической нагрузке. В состоянии покоя преобладающее большинство гидратированных частиц шлама имеют поверхности контакта, что делает систему структурированной, сильно вязкой и в общем изотропной.