Для получения портландцемента используют главным образом известковые, мергелистые и глинистые породы. Во многих случаях для регулирования химического состава вяжущего вещества в требуемых пределах к основному сырью добавляют осадочные и вулканические кремнеземистые породы, шлаки, золы и другие горные породы и искусственные материалы. Такие добавки широко используются также для производства различных смешанных вяжущих - цементов пуццолановых, шлаковых и т. п. Кроме того, известен ряд производств, в которых цемент получается в комплексе с другими продуктами, и сырьем для изготовления вяжущего служат отходы различных предприятий.

Использование различных видов сырьевых материалов создает специфические условия работы сырьевого и печного цехов заводов и сказывается на качестве вяжущего. В настоящее время нет ГОСТов на состав природного сырья для производства портландцемента. Еще более трудно стандартизировать структурные особенности природных и искусственных сырьевых материалов. Это препятствует эффективному использованию сырья и требует учета всех специфических особенностей используемых заводом сырьевых материалов.

К карбонатным породам относятся известняки, магнезит и доломит. Известняки являются основным компонентом при производстве портландцементов, магнезит же и доломит - примеси в основном сырье.

Известняки. К известнякам обычно относят породы, в составе которых присутствует не менее 50% углекислого кальция.

Углекислый кальций бывает представлен обычно кальцитом и в очень редких случаях, частично или полностью, арагонитом. В небольших количествах встречаются породы, составленные ктипеитом и коллоидным гидратом.