Рациональнее начинать бурение на блоке только тогда, когда подошва его очищена от породы предыдущего взрыва. В противном случае, до подборки подошвы, возможна грубая ошибка при определении величины сопротивления по подошве.

Расположение скважин на уступе может быть однорядное и многорядное. До недавнего времени считалось, что многорядное (в частности, двухрядное) расположение скважин способствует большему измельчению породы. Исследования, проведенные на Коунрадском руднике, показали, что многорядное расположение скважин увеличивает крупность кусков. Это объясняется следующим.

При однорядном расположении скважин заряды, размещенные в них, при взрыве работают на отбой, отрывая породу от забоя и немного поднимая ее вверх. В этом случае энергия взрыва расходуется почти по всей высоте зарядов на дробление породы с незначительным перемещением ее в сторону.

Двухрядное расположение скважин обусловливает больший подъем породы вверх, так как заряды второго ряда, имея значительно большее сопротивление по подошве, действуют преимущественно вверх, т. е. работают как бы при одной открытой поверхности. Работая вверх, они уменьшают сопротивление сзади первого ряда скважин и снижают тем самым эффективность работы взрыва зарядов первого ряда по отрыву и дроблению той части породы, которая находится впереди скважин первого ряда. В результате происходит излишнее измельчение верхней части уступа, а в подошве остаются пороги, требующие последующей доработки.

Кроме того, многорядное расположение скважин приводит к снижению выхода горной массы с 1 пог. м скважины (повышает расход бурения) и увеличивает удельный расход ВВ.

В некоторых случаях, при разработке угольных карьеров уступами, имеющими высоту менее 10 м, в целях обеспечения одновременно большого запаса взорванного угля вынужденно прибегают к применению двух- и трехрядного расположения скважин.