По определению проф. М. М. Протодьяконова крепостью (твердостью) породы называется относительная величина, характеризующая сопротивление ее всяким внешним воздействиям. На основе своих многочисленных наблюдений он разделил все породы на категории, дав каждой из них характеристику в форме коэффициента крепости, приняв за величину коэффициента отвлеченное число, выражающее крепость данной породы по отношению к другой породе, крепость которой принята за единицу.

За стандарт проф. М. М. Протодьяконов принял величину сопротивления породы сжатию, выраженную в кг/см2 и поделенную на 100. Следует отметить, что крепость породы с точки зрения сопротивления ее взрываемости значительно снижается, если порода частично разрушена выветриванием или трещиноватостыо.

От крепости породы в большой степени зависят: производительность труда при бурении, величина удельного расхода взрывчатых веществ на 1 м3 породы, а также число шпуров. Вязкостью называется способность породы сопротивляться отделению от массива кусков посредством инструмента или взрыва заряда. На эффективности взрывных работ вязкость сказывается очень резко: чем вязче порода, тем труднее она отрывается при взрыве.

Упругостью породы называется сопротивление удару, в частности, удару бура при бурении шпуров. Это свойство особенно сильно проявляется в начале бурения (при забуривании). Породы, обладающие большой твердостью и малой вязкостью, обнаруживают свойство хрупкости (ломкости), что благоприятно сказывается при взрывных работах, так как такие породы легче поддаются дроблению взрывом.

Породы, весьма вязкие, но не твердые, обладают свойством тягучести и очень трудно поддаются взрыванию. Устойчивостью называется способность породы сопротивляться, температурным, химическим и физическим влияниям.