Различают следующие элементы воронки взрыва: кратчайшее расстояние от центра заряда до ближайшей открытой поверхности, называемое линией наименьшего сопротивления; радиус воронки взрыва; радиус действия взрыва, определяющий расстояние от центра воронки (вершины опрокинутого конуса) да любой точки ее края; отношение радиуса воронки к линии наименьшего сопротивления, называемое показателем действия взрыва.

Изложенные выше теоретические положения заимствованы из военно-инженерного дела и имеют давность свыше 70 лет. Их основные положения не потеряли своей актуальности, но, например, характеристика различных сфер действия взрыва признается недостаточно убедительной.

Новые положения в этой области разработаны проф. Г. И. Покровским, который указывает, что действие взрыва проявляется различно, в зависимости от материала, воспринимающего это действие. Если заряд расположен в мягком грунте, то сначала происходит прессование грунта расширяющимися газовыми продуктами взрыва, причем вокруг заряда образуется быстро увеличивающаяся полость, заполненная продуктами взрыва.

Вокруг этой полости в грунте распространяется мощная волна сжатия и когда волна достигает поверхности грунта, то последняя начинает подниматься. При этом максимальная скорость движения грунта фиксируется в направлении ЛНС. При подъеме грунт разрыхляется и наружу прорываются струи газов взрыва, увлекая за собой частицы грунта и образуя своего рода грунтовой фонтан, поднимающийся вверх и частично разлетающийся в стороны.

При взрыве более слабого заряда внутри грунта выброс может не иметь места и тогда грунт немного приподнимается и вновь опускается под тяжестью собственного веса. В этом случае вокруг места расположения заряда образуется полость, которая в связных грунтах может сохранить свою форму и быть использована, например, для помещения другого заряда большей величины.