Он получается из азида натрия путем замещения металлического натрия свинцом, входящим в состав какой-либо растворимой свинцовой соли, например, азотнокислого свинца.

В противоположность гремучей ртути азид свинца не теряет своих взрывчатых свойств под влиянием влаги и взрывается даже при 30% влажности. Однако во влажной среде, в присутствии углекислого газа, азид свинца частично расщепляется, причем образующаяся азотистоводородная кислота легко вступает в соединение с медью, образуя азиды закисной или окисной меди.

При образовании азида окисной меди возможны несчастные случаи, так как он чрезвычайно чувствителен даже к небольшим механическим воздействиям. Азид свинца не взаимодействует с алюминием и свинцом; с железом его взаимодействие возможно. Поэтому гильзы детонаторов, снаряжаемых азидом свинца, изготовляются из алюминия.

Азид свинца обладает наибольшим удельным весом по сравнению со всеми ВВ и превосходит в этом отношении даже гремучую ртуть. При прессовании он допускает большие давления, чем гремучая ртуть, и очень хорошо детонирует, не давая отказов. При длительном действии света или при продолжительном нагревании до 50° наступает поверхностное разложение, не проникающее в глубь массы азида свинца.

В отношении воздействия удара или пламени азид свинца менее чувствителен по сравнению с гремучей ртутью. Эта особенность вызывает необходимость запрессовывать в детонаторы поверх азида свинца небольшое количество легко воспламеняющегося тринитрорезорцината свинца.

Азид свинца обладает более мощной инициирующей способностью по сравнению с гремучей ртутью и допускает применение его в детонаторах в меньших количествах (0,2 г против 0,5 г). Так же, как и гремучая ртуть, азид свинца при детонации дает резкий и короткий удар.

Температура вспышки азида свинца 327°; температура взрыва 4030°; скорость детонации при плотности 4,6 г/см3 равна 5300 м/сек, объем газов при взрыве 308 л/кг; теплота взрыва 381 ккал/кг.