Полая часть патрона заполняется 600 г жидкой углекислоты, в среде которой помещается специальный нагревательный элемент, содержащий около 100 г смеси 10% нафталина и 90% хлората калия, реагирующей при нагревании.

В нагревательный элемент введены два проводника, между которыми укреплен отрезок тонкой константановой проволочки (мостик накаливания). При пропускании электрического тока мостик накаливается, воспламеняет нагревательную смесь, а от тепла, выделяемого при горении последней, жидкая углекислота нагревается выше критической температуры и переходит в газообразное состояние.

Давление, развиваемое газообразной углекислотой, может достигать в патроне 4500-5000 am. Однако практически используется давление в 700-1500 am. Эта величина давления регулируется толщиной железного диска, помещенного в разрядной головке и имеющего такую прочность, при которой газы срезают диск, вырываются в шпур через четыре отверстия, просверленные специально для этой цели в боковых сторонах разрядной головки, и производят работу по отбойке угля.

После взрыва патрон Кардокс находится среди отбитого угля и может быть использован многократно. Практически, число взрывов, производимых одним и тем же патроном, находится в пределах 500-700 и зависит от качества стали, из которой изготовлен патрон. Для каждого повторного использования патрон тщательно очищается от остатков диска, в него вставляется новый диск, помещается новый нагревательный элемент и заливается новая порция углекислоты.

Ниже приводится описание конструкции патрона. Корпус патрона имеет две головки: левая (на чертеже) разрядная и правая - зарядная. В разрядной головке патрона помимо резьбы сделана еще заточка, в которую плотно залавливается стальное опорное кольцо, имеющее с нижней стороны коническую расточку, служащую для уменьшения сопротивления выходу газов.