Аммонитами называются механические смеси аммиачной селитры с нитропроизводными ароматического ряда, не содержащие нитроэфиров. Часто в такие смеси входит некоторое количество целлюлозных материалов (древесная мука, мука хлопкового жмыха и т. п.), играющих одновременно роль разрыхлителей и горючего. Добавка разрыхляющих материалов необходима в целях предотвращения присущего аммиачной селитре свойства слеживаемости.

В некоторые сорта аммонитов добавляется асфальтит или парафин; такая добавка .придает аммонитам большее или меньшее свойство водоустойчивости в продолжение какого-то, сравнительно небольшого, отрезка времени. Так, например, добавка парафина в аммонит № 7 допускает пребывание последнего в шпурах с водой до 0,5-1 часа без ухудшения детонационной способности. В предохранительные сорта добавляется хлористый натрий или хлористый калий, играющие роль пламегасителей.

Рецептура всех сортов аммонитов рассчитывается таким образом, чтобы они имели нулевой или близкий к нему кислородный баланс. Только при этом условии образуется наименьшее количество ядовитых газов, полностью используется кислород селитры и получаются более мощные ВВ, вследствие выделения большего количества тепла на единицу веса ВВ.

Напомним, что на каждую грамм-молекулу газа при образовании воды выделяется 58 ккал/моль тепла и при образовании окиси углерода-26 ккал/моль, в то время как при полном окислении углерода с образованием углекислого газа выделяется 94 ккал/моль тепла.

Аммониты являются сравнительно новыми ВВ, получившими широкое распространение в СССР, причем первое время применялся только один сорт аммонитов- амматол 88/12 и то исключительно на открытых работах, если не считать состава Фавье, допущенного еще в начале XX столетия для применения в шахтах, опасных по газу или пыли.