Следует допускать только такую разницу, которая позволяла бы свободно ввести патроны в шпуры; эта разница неизбежна и составляет 2-4 мм. Остальной зазор является вредным, так как он в значительной мере снижает мощность взрыва, что особенно важно при производстве взрывных работ в крепких и весьма крепких породах.

Первые попытки использования явления кумуляции относятся к началу XIX столетия. В конце этого же столетия метод использования явления кумуляции был разработан и испытан в лабораторных условиях, но практическое применение в широких масштабах этот метод получил только с 1941 г.

Принцип действия взрыва кумулятивного заряда можно понять из следующего примера. Если взять два заряда ВВ, имеющие одинаковый объем, и в нижней части одного из зарядов сделать симметричное углубление, вершина которого направлена к верхней части этого заряда, то при взрыве этих зарядов на стальной плите соответствующей толщины будет получено различное действие.

Обычный заряд сделает только вмятину, а заряд, имеющий углубление, пробьет в плите сквозное отверстие с рваными краями, хотя последний заряд имеет меньший вес, за счет той части ВВ, которая вынута из углубления.

Сущность эффекта кумуляции заключается в том, что волны детонации, проходя вначале по образующей заряда по направлению от детонатора к нижней части заряда, преломляются в месте встречи их с поверхностью углубления и, соединяясь в весьма плотную струю, концентрируются в определенной точке, расположенной на продолжении оси заряда.

Происходящее таким образом фокусирование волн детонации со всей поверхности углубления в одной точке приводит к резкому усилению действия взрыва именно в этой точке. Резкое усиление видно хотя бы из того, что при обычной скорости распространения детонации по массе ВВ, для примера равной 6000 м/сек, скорость явления в точке концентрации достигает 10000-12 000 м/сек.