Принадлежность ВВ общей формулы к первой группе определяется условием. К этой группе относятся такие основные ВВ как нитроглицерин, нитрогликоль, а также подавляющее большинство промышленных ВВ, т. е. все те, которые имеют либо положительный, либо нулевой кислородный баланс.

Для расчета смесей пользуются формулой, в которой первое вещество обладает недостатком кислорода, а второе - избытком; величина легко находится из условия, по которому недостаток кислорода в первом веществе должен быть равен избытку его во втором.

Разница между группами заключается в том, что ВВ второй группы в результате взрывчатого превращения полностью превращаются в газы, а ВВ третьей группы, кроме газов, дают частично свободный твердый углерод.

Таким образом, продукты взрыва ВВ второй группы включают частично продукты полного окисления, частично же продукты недоокисленные или элементарные газы. Примером взрывчатого превращения веществ второй группы можно привести реакцию тэна.

Типичным представителем ВВ третьей группы является тротил, реакция взрывчатого превращения которого достаточно наглядна без объяснения. Простейшее определение величины кислородного баланса любого ВВ может быть произведено путем подсчета и вычисления разности между соответствующими величинами кислородного баланса по процентному содержанию данного компонента в составе этого ВВ.

Все малоустойчивые химические системы, которыми являются ВВ, при взрыве превращаются в химически устойчивые системы, причем превращение может происходить с различной скоростью.

Под скоростью взрывчатого превращения принято понимать скорость распространения этого явления по массе ВВ. Скорость взрывчатого превращения при благоприятных условиях является величиной постоянной. Однако она колеблется в больших пределах, в зависимости от влияния различных факторов, точнее, от совокупного влияния этих факторов.