Большинство промышленных ВВ имеют незначительный положительный кислородный баланс. Небольшое количество избыточного кислорода в составе ВВ признается рациональным для компенсации частичного участия бумажной оболочки патрона и парафинового покрытия в реакции взрывчатого превращения.

В соответствии с требованиями ГОСТ или техническими условиями вес бумажной обертки патрона не должен превышать 2 г, а вес парафинового покрытия - не больше 2,5 г на каждые 100 г ВВ. Если эти нормы превышаются, то количество образующейся при взрыве окиси углерода резко увеличивается в соответствии с увеличением веса бумаги и парафина на патроне.

Изучение реакции взрывчатого превращения имеет двоякое значение. Зная начальное и конечное состояние взрывчатой системы, можно определить количество освобождающейся энергии, что необходимо для оценки ожидаемого действия взрыва. Изучение этих реакций необходимо также для определения возможности допуска ВВ в подземные работы.

В первом приближении реакция взрывчатого превращения строится на теоретическом образовании продуктов взрыва, исходя из условия стремления к полному окислению горючих элементов, входящих в состав ВВ. При этом характер уравнения взрывчатого превращения зависит в основном от характера и величины кислородного баланса ВВ.

Случай нулевого кислородного баланса можно показать на реакции взрывчатого превращения нитрогликоля. При этом образуется углекислый газ, пары воды и выделяется свободный азот. При положительном кислородном балансе реакция проходит с выделением свободного кислорода, что видно из примера взрывчатого превращения нитроглицерина.

Реакция взрывчатого превращения при отрицательном кислородном балансе идет с образованием ядовитой окиси углерода и иногда с выделением элементарного углерода, что видно из примера построения уравнения взрывчатого превращения тротила.