История развития взрывных работ в горной промышленности тесно связана, с одной стороны, с развитием производства взрывчатых веществ и, с другой, с зарождением и развитием горного промысла.

Развитие взрывчатых веществ, т. е. изобретение рецептур этих веществ и организация их производства, с давних пор занимали мысли многих ученых и инженеров. Повышенный интерес к этому вопросу объясняется тем, что взрывчатые вещества, в отличие от других энергетических источников, являются наиболее компактными носителями энергии, не требующими никаких сложных механизмов для ее использования.

Первое применение взрывчатых веществ имело место в военном деле и первым известным человечеству взрывчатым веществом был черный порох.

Черный, иначе говоря, дымный порох в течение многих столетий был единственным взрывчатым веществом, широко применявшимся в войнах и сражениях. Имена изобретателей пороха и дата его открытия затерялись в глубине веков и поэтому честь его изобретения оспаривается многими нациями.

Порох еще в давние времена был открыт китайцами, от которых сведения об этом открытии и о производимом эффекте перешли к индусам и арабам, а от последних через Испанию проникли в западноевропейские страны. Появление пороха на Руси четко отмечается летописцами применительно к XIV веку. Однако ряд косвенных указаний свидетельствует о том, что порох появился на Руси задолго до этого времени.

Проф. Мавродин утверждает, что до того как огневая стрельба стала проникать на Русь с запада, русские ознакомились с огнестрельным оружием на востоке.

Западноевропейские народности приписывают приоритет открытия пороха в Европе каждая представителю своей нации. Так, например, англичане приписывают заслугу открытия пороха Рожеру Бэкону. Итальянец Майнери доказывает, что порох был известен жителям Болоньи еще в 1216 г.