Полимерная цепь приобретает некоторую гибкость. Дальнейшее дополнительное сшивание приводит к усадке и возникновению напряжений, которые и вызывают растрескивание.

Полиамиды подвергаются деструкции под действием воды только при высокой температуре (выше 180° С) или повышенном давлении 19. При более низких температурах и нормальном давлении ухудшение свойств вызвано набуханием.

Как и вода, щелочи являются химически агрессивными средами по отношению к гетероцепным полимерам и полимерам, содержащим полярные связи в боковых цепях (поливинилацетат, поливиниловый спирт), так как в этом случае проходят процессы гидролиза или омыления. Гидролизом группы -С-О- объясняется относительно низкая стойкость в щелочах полиимидов; в результате омыления разрушаются в указанной среде поликарбонаты 39. Не выдерживают воздействие щелочей даже при 20° С поливинилацетат и поливиниловый спирт 22. Гетероцепные полимеры (пластмассы и эластомеры) хорошо противостоят щелочам 19 22, 23, за исключением резин из фторкаучука 18141.

Устойчивыми к действию жидкого и газообразного аммиака при комнатной и повышенной температурах являются насыщенные полимеры и полимеры класса. Гетероцепные полимеры, а также поливиниловый спирт и поливинилацетат не выдерживают воздействие указанной среды даже при комнатной температуре.