Вымыванием антиоксидантов из резин органическими кислотами и ускорением за счет этого их старения объясняется то, что резина из более реакционноспособного каучука СКИ-3 изменяется после воздействия кислот значительно сильнее, чем резина из бутилкаучука.

Химические соединения, легко распадающиеся с образованием радикалов (например, двухлористая сера, бутилнитрит, тиосульфиновая кислота), вызывают значительную деструкцию каучуков в растворе и массе 135-137.

Предполагается, что деструкция идет в две стадии: первая - отрыв водорода и образование активного радикала полимера; вторая - распад активного радикала полимера, приводящий к снижению молекулярного веса последнего.

Вода и водные растворы неорганических солей выступают в роли химически агрессивных сред по отношению к полимерам, содержащим легко гидролизующиеся связи. В воде происходит распад последних, снижается молекулярный вес полимера и ухудшаются его механические свойства. Например, при действии воды или влажного воздуха на поликапроамид, поли-1,4-оксибутилен или полиадипинат происходит снижение молекулярного веса полимеров и тем большее, чем выше температура 138. Деструкция может быть вызвана не только гидролизом, но и окислением, как это наблюдалось в случае поликапроамида. Вода вызывает деструкцию полиуретанов за счет омыления.

Увеличение степени сшивания полиуретанов при вулканизации почти не влияет на сопротивляемость гидролизу.

При действии воды на полиэфирные смолы образуются внутренние и внешние микротрещины. Внутренние микротрещины являются результатом диффузии воды и растворения части загрязнений. Возникающее при этом осмотическое давление достаточно для растрескивания. Поверхностное растрескивание связано с тем, что при гидролизе полиэфирной смолы может освобождаться часть свободных радикалов, захваченных при отверждении.