По нашим наблюдениям, образование компактных флоккул свойственно плохо смачиваемым немодифици-рованным пигментам в средах, где преобладают неполярные жидкости, лишь частично смачивающие поверхность частиц. Иными словами, при низкой степени адсорбционного покрытия вследствие взаимодействия лиофобных участков частиц образуются прямые коагуляционные контакты, приводящие к образованию комков. Следовательно, к оценке флоккуляции по объему осадка следует подходить осторожно; для точной оценки требуются дополнительные микроскопические исследования характера осадка.

Более показательную оценку степени флоккуляции можно получить в результате реологических измерений и определения коэффициента тиксотропии, характеризующего внутреннюю структуру дисперсии85-86. Коэффициент тиксотропии определяют как частное от деления кажущейся вязкости, найденной при малой скорости сдвига (при 10 об/мин ротора), на кажущуюся вязкость при высокой скорости сдвига (100 об/мин ротора).

Зависимость коэффициента тиксотропии от концентрации смолы при постоянном содержании пигмента (35 объемн. %). Увеличение концентрации смолы (до 7,5%) приводит к резкому падению коэффициента тиксотропии, что свидетельствует о сильном уменьшении степени флоккуляции. При концентрации смолы 7,5-18% достигается полная дефлоккуляция частиц, но такого количества смолы недостаточно для образования стабильной суспензии, а тем более нормальной защитной пленки. При высокой объемной концентрации пигмента такая система будет являться дилатантной. Если увеличить содержание связующего до 25% и более система вновь возвращается во флоккулированное состояние, но гораздо более стабильное, чем в случае низких концентраций смолы.

Степень флоккуляции и дефлоккуляции зависит от равновесия сил, действующих на границе пигмент - связующее, и от изменения взаимодействия полярных групп в адсорбционном слое частиц пигмента и в окружающей жидкой фазе.