Экономически целесообразно диспергировать пигменты при возможно большей концентрации их в пасте. При этом высокие касательные напряжения и срезывающие усилия проявляются при механическом воздействии лишь в пастах, обладающих текучестью. Пасты, не связанные жидкостью в сплошную массу, будут крошиться без разрушения агрегатов пигментных частиц. В разжиженных растворителем «тощих пастах» диспергирование может протекать успешно, но такие пасты, как уже указывалось выше, для практических целей не пригодны. Таким образом, проблема диспергирования переходит в область реологии или, точнее сказать, в область микрореологии, которая рассматривает зависимости деформаций и текучести от свойств компонентов, образующих сложные структуры. Реологические свойства композиции характеризуют степень структурирования, розлив красок, блеск и другие важные малярно-технические качества покрытий.

Текучесть, величина обратная вязкости, характеризует подвижность системы под влиянием внешних механических воздействий. Пигментные дисперсии не являются ньютоновскими жидкостями, у которых при постоянной температуре величина вязкости не зависит от прилагаемого усилия (скорости сдвига). К таким жидкостям приближаются масла и разбавленные суспензии, в которых дефлоккулированные частицы с сольватными оболочками легко скользят друг относительно друга. Вязкость неньютоновских жидкостей, к которым относятся большинство лакокрасочных систем, зависит от скорости сдвига. Свойства таких жидкостей предложено описывать уравнением.

При имеет место псевдопластическое течение, проявляющееся у жидкости со структурной вязкостью. При система является дилатантной (кривая 4). Это относится к высококонцентрированным пигментным суспензиям, вязкость которых при высоких скоростях сдвига возрастает55-56. Считают57,58, что дилатантность особенно характерна для систем, содержащих частицы размером менее 5 мк. При изучений суспензии двуокиси титана в разбавленных растворах пентафталевой смолы установлено59 наличие дилатант-ности при малых скоростях сдвига (D = 0,15-1,50 сек-1). Большинство лакокрасочных систем являются текучими лишь в том случае, если величина деформирующего напряжения Рил превышает некоторое критическое значение6061, известное под названием предела текучести Рп, Эти величины связаны между собой соотношением:

Такое течение называют пластическим.