Под общепринятым (устаревшим по своему смыслу) термином перетир красок подразумевают не измельчение частиц пигментов, но лишь их дезагрегацию и распределение в связующем, а также облегчение взаимодействия между твердой и жидкой фазами. Более правильно называть этот основной процесс изготовления лакокрасочных материалов не перетиром, а диспергированием, так как при этом размер отдельных первичных частиц пигмента не уменьшается, а лишь разрушаются коагуляционные структуры, крупные агрегаты и размеры частиц приближаются к размерам, первоначально полученным при изготовлении пигмента. Диспергирование является физико-химическим процессом образования новой поверхности раздела фаз и сопровождается снижением запаса свободной поверхностной энергии пигментных частиц вследствие адсорбции на них молекул связующего.

Процесс диспергирования пигментов состоит из трех основных стадий, частично накладывающихся во времени друг на друга:

1. Смачивание связующим агрегатов и первичных частиц пигментов и вытеснение с твердой поверхности адсорбированных газов и влаги. Поверхностное натяжение на границе раздела связующее - пигмент снижается при этом в пределе до нуля.

2. Пептизация (частичное разрушение крупных) агрегатов и флоккул в результате адсорбционного блокирования компонентами связующего большей части коагуляционных активных центров.

3. Стабилизация дисперсий пигментных частиц, взвешенных в связующем, в результате возникновения уплотненных структурированных оболочек, образовавшихся путем адсорбции на твердой поверхности больших молекул пленкообразующих веществ и добавляемых поверхностно-активных веществ.