В лакокрасочных системах соотношение компонентов, отвечающих адсорбционному равновесному состоянию, можно определить методом вытеснительной хроматографии. При пропускании растворов лаковых смол через слой пигмента происходит непрерывный процесс поглощения и вытеснения ранее поглощенных компонентов, входящих в состав лака, до тех пор, пока состав входящего в колонку и выходящего из нее лака не будет совершенно одинаковым. Постоянство количественного и качественного состава полярных компонентов в лаке будет характеризовать равновесное состояние («зрелость») системы.

В условиях конкурирующей адсорбции равновесие устанавливается после пропускания через слой пигмента определенного объема лака. Этот минимальный объем, из которого пигмент адсорбирует полярные молекулы до насыщения своей поверхности и создания плотного адсорбционного слоя определенной толщины, называется удерживаемым объемом. Отношение удерживаемого объема к единице массы пигмента (или смеси пигментов) называют удельным удерживающим объемом.

Адсорбционное взаимодействие при продвижении фронта раствора в хроматопрафической колонке зависит не только от свойств пигмента и состава пленкообразующего, но и от взаимодействия компонентов лака между собой, их растворимости и склонности к образованию ассоциатов и комплексов. Удерживаемый объем- лака зависит не только от концентрации смолы и типа растворителя, но и от температуры, с повышением которой удерживаемый объем лака заметно уменьшается.