Пигментированные лакокрасочные материалы представляют собой высококонцентрированные суспензии пигментов и наполнителей в растворах пленкообразующих олигомеров и полимеров. С течением времени такие олеофильные коллоидные системы испытывают непрерывные изменения, вызываемые процессами структурирования и флоккуляции.

Более двух тысячелетий основную массу лакокрасочных материалов получали механическим перетиром природных и искусственных пигментов в среде олиф и лаков на основе растительных масел. При взаимодействии свежеобразованных поверхностей пигмента с эфирами жирных кислот, свободными кислотами и лецитином, обладающими высокой поверхностной активностью, получали по своему времени хорошие краски.

Успехи научных исследований, особенно в области физической химии полимеров, физико-химической механики, механохимии, физики твердого тела позволили разработать новые высокопроизводительные способы получения красок и эмалей на основе синтетических продуктов.

Диспергирование пигментов, требовавшее ранее больших затрат механической работы, в свете современных научных воззрений, может быть достигнуто направленным регулированием физико-химического взаимодействия компонентов красочных систем на поверхности раздела фаз и рациональным использованием поверхностных сил пигментных частиц.

В работах школы академика П. А. Ребиндера по теории диспергирования найдены термодинамические условия, определяющие существование устойчивых равновесных дисперсных систем, а также самодиспергирующихся систем при малых значениях свободной межфазной энергии. Уменьшение свободной межфазной энергии в красочных системах является результатом адсорбции на твердой поверхности пигментов пленкообразующих веществ. Поэтому изучение всех видов взаимодействия, начиная со смачивания и образования хемосорбционного слоя молекул пленкообразующего на поверхности пигмента, имеет фундаментальное значение не только для процесса изготовления эмалей, но и для свойств получаемых на их основе лакокрасочных пленок.