Однако время, в течение которого возникший на данном участке агрегат проходит путь от начала слипания до полного затвердевания жидкой фазы, оказывается значительно меньше времени, необходимого для образования достаточных по площади и прочности контактных участков между слипшимися частицами. Это обстоятельство, а также пониженное количество расплава, возросшая его вязкость и меньшее время уплотняющего воздействия лежащего выше слоя материала резко снижают способность к усадке образовавшегося поверхностного слоя на зерне клинкера. Его структура оказывается сильно пористой и легко разрушается под воздействием механических сил и термических напряжений.

Сопоставление составов клинкерной пыли (частиц <1 мм) и поверхностных слоев крупных зерен клинкера, проведенное на материалах Куйбышевского завода, показало, что по химическому и минералогическому составу они во многом идентичн.

Большую роль в разрушении поверхностного слоя гранул играют возникающие в их массе при охлаждении термические напряжения, обусловливаемые как разностью температур между поверхностью и ядром зерен клинкера, так и неодинаковым термическим расширением кристаллов различных минералов. В результате перепада температур между поверхностью и серединой зерна клинкера в массе последнего возникают трещины различной величины, наибольшая концентрация которых приходится на поверхностный слой. При определенной концентрации трещин зерно клинкера распадается на осколки неодинаковой, но довольно значительной величины. Различие в коэффициентах термического расширения кристаллов минералов клинкера при неблагоприятном режиме охлаждения (преимущественно быстром) приводит или прямо к растрескиванию отдельных кристаллов и прилегающих к нему участков массы до частичек высокой дисперсности, или к такому ослаблению сцепления кристаллов в соответствующей зоне, что этот участок зерна легко распадается при незначительном механическом воздействии, например истирании в холодильнике. Под воздействием термических напряжений разрушаются преимущественно зерна клинкера с ослабленной связью кристаллов в их массе, т. е. зерна, процессы агрегирования в которых не дошли до конца. Могут разрушаться, конечно, и плотные зерна, но значительно реже и при особо неблагоприятных условиях.