Процесс кристаллизации расплава проходит последовательно три основные стадии: 1) образование пересыщенного расплава; 2) образование центров кристаллизации; 3) рост кристаллов (Бакли Г., Кузнецов В.). В клинкерном зерне в капиллярах различного размера (рис. 69) эти стадии процесса развиваются одновременно и идут с разной скоростью, что служит причиной возникновения неодинаковых по величине и форме кристаллов C3S и CgS.

Процесс образования зародышей кристаллов может быть самопроизвольным (гомогенным) или принудительным (гетерогенным). В первом случае в расплаве возникают скопления ионов в результате их соударений друг о друга. Такие скопления возникают в расплаве часто, но они сразу же разрушаются, если составляющие их ионы не потеряли своей кинетической энергии. Лишь при благоприятных условиях образовавшийся агрегат ионов оказывается устойчивым. Это происходит обычно в тех местах расплава, где по тем или иным причинам средняя энергия ионов мала. Число ионов в устойчивом агрегате может колебаться от 10 до нескольких тысяч. Образовавшийся агрегат вначале бесформен (цепи, слои, сгустки), но для того чтобы стать зародышем кристалла, он должен иметь свою структуру. Поэтому ионы в агрегате, оказавшемся устойчивым, постепенно ориентируются и располагаются в порядке, приближающемся к их расположению в кристаллической решетке выделяющейся фазы. Гетерогенное зародышеобразование происходит при наличии в расплаве частичек твердой фазы, имеющих сродство к выделяющейся фазе. В клинкерном расплаве - это кристаллы C3S и C2S, образовавшиеся по реакциям в твердой фазе. Твердое тело, не имеющее структурного сродства к выделяющейся фазе, не способствует зародышеобразованию.